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Dance, Meu Anjo
Virginie T.
** PortuguГЄs do Brasil **
Romance paranormal entre uma humana em perigo e um anjo.
Caitlyn é a atração principal do American Ballet Theatre em Nova York há vários anos.
SolitГЎria e retraГda, sua vida gira em torno da danГ§a e sua maior admiradora nГЈo Г© outra senГЈo a sua avГі.
Tudo muda quando alguém começa a assediá-la. Quem poderia ser e com que finalidade? Sua avó está pronta para fazer qualquer coisa para protegê-la, inclusive colocá-la no caminho de seu misterioso vizinho Baraqiel.
Caitlyn é a atração principal do American Ballet Theatre em Nova York há vários anos.
SolitГЎria e retraГda, sua vida gira em torno da danГ§a e sua maior admiradora nГЈo Г© outra senГЈo a sua avГі.
Tudo muda quando alguém começa a assediá-la. Quem poderia ser e com que finalidade? Sua avó está pronta para fazer qualquer coisa para protegê-la, inclusive colocá-la no caminho de seu misterioso vizinho Baraqiel.
Brazilian portuguese version
Dance, Meu Anjo
Os Anjos CaГdos Volume 1
Virginie T.
Traduzido por Maria Regina Barbuto
В© 2020. T. Virginie
DepГіsito legal: fevereiro de 2020
CapГtulo 1
Caitlyn
Pelo tempo em que já danço, não deveria mais ficar tão estressada. Afinal, os ensaios acontecem sempre da mesma maneira e eu já consegui o papel principal, como nas cinco vezes anteriores. Não sou chamada de estrela em ascensão do American Ballet Theatre e estou longe de roubarem o meu lugar. Lutei e sacrifiquei-me muito para chegar até aqui. A dança é parte integrante da minha vida, do meu ser, e nem pensar em deixar os últimos eventos me impedirem de ser eu mesma. Fecho os olhos, ignoro tudo o que se passa ao meu redor e recordo as etapas cruciais que me trouxeram a esse momento.
Cheguei a Nova York nos meus anos de juventude, graГ§as ao meu professor de danГ§a na Г©poca e sua insistГЄncia constante com meus pais. Nunca poderei lhe agradecer o suficiente pelo futuro que me permitiu ter. Ainda me lembro da pressГЈo a que ele submeteu os meus pais. Mason Jaz Г© alguГ©m muito determinado, para dizer o mГnimo, e meu sucesso foi muito importante para ele. Comecei no balГ© clГЎssico aos quatro anos de idade, como muitas garotinhas, empurrada por minha mГЈe que esperava canalizar meu excesso de energia, ao mesmo tempo em que me permitia me abrir para o mundo e para as pessoas ao meu redor. Com um metro de altura, eu era uma crianГ§a muito fechada, em busca de uma saГda para o turbilhГЈo de emoções que estavam latentes em mim e a respeito dos quais eu nГЈo entendia. Tudo era fonte de conflitos interiores, estresse, atГ© ataques de pГўnico. Por isso, fiz uma escolha muito cedo, de falar muito pouco e ficar longe de quaisquer interações sociais. Um mГ©dico me diagnosticou com uma forma de autismo, moderada o suficiente para me permitir ter uma vida quase normal e capacidade intelectual mГ©dia, mas suficientemente desenvolvida para que as relações humanas sejam um problema real para mim. Naquela Г©poca, esse fato nГЈo significava nada para a crianГ§a pequena que eu era, sГі que eu era diferente das outras crianГ§as, e nГЈo precisava daquele cavalheiro de jaleco branco para constatar a situação. Minha mГЈe pensou que danГ§ar poderia ser um remГ©dio para os meus problemas, um meio de expressar o que eu mantinha no corpo e no coração. Se ela soubesse atГ© que ponto isso nos levaria, talvez pensasse duas vezes. Mason rapidamente viu meu potencial e, de um simples passatempo, essa atividade se tornou a minha paixГЈo, devoradora, invasiva e que mudou a vida de toda a famГlia e sua visГЈo do futuro.
A danГ§a tinha sido de fato um remГ©dio verdadeiramente milagroso. Por meio dela, expressei tudo o que sentia dentro de mim: raiva, inveja, amor. Comecei a danГ§ar em competições com apenas seis anos de idade, impressionando os jurados com a minha maturidade e ganhando prГЄmios a cada vez; meus pais, com boa vontade, levaram-me de cidade em cidade, percorrendo a FlГіrida de cima a baixo. Na Г©poca, meus pais fizeram de tudo para nГЈo atrapalhar o meu progresso, deixando de lado seus prГіprios desejos e necessidades. Nada mais existia, exceto a danГ§a; no final, era exatamente o oposto do que meus pais queriam, desejosos que eu me abrisse para o mundo. Minha agenda escolar ficou sobrecarregada, com as aulas clГЎssicas da escola que eu era obrigada a frequentar e as 10 horas de danГ§a por semana, mas estas nunca foram o suficiente para mim. JГЎ naquela Г©poca, eu vivia apenas para isso. Meu pai trabalhou inГєmeras horas extras para pagar minhas aulas e o orГ§amento da famГlia era apertado, embora Mason nГЈo nos cobrasse tudo. Meus pais tiveram que desistir de seu desejo de ter um segundo filho por falta de tempo e de recursos. Quando eu tinha oito anos, tornou-se Гіbvio para todos que as coisas nГЈo podiam continuar assim para sempre. O problema era que danГ§ar havia se tornado uma droga para mim e eu nГЈo conseguia ficar sem ela. As semanas de fГ©rias sempre foram uma verdadeira tortura sensorial, apesar do meu treinamento solitГЎrio, e o retorno Г s aulas de danГ§a, um alГvio real, o sopro de oxigГЄnio indispensГЎvel Г minha sobrevivГЄncia. EntГЈo, meu professor discutiu com meus pais sobre a ideia de me enviar para Nova York, para a escola americana de balГ©, o paraГso na terra aos meus olhos. A recusa categГіrica e imediata deles foi uma facada no meu pequeno coração. Eles me negaram o direito de ser normal, de ser eu mesma. Em retrospectiva, percebo todos os sacrifГcios que fizeram para realizar o meu sonho, mas, na Г©poca, eu era jovem demais para entender e ressentia-me deles. Muito.
— Enviem-me para esta escola especializada, por favor. Mason disse que ela seria perfeita para mim.
— NГЈo Г© possГvel, Caitlyn. Temos emprego, amigos, casa e estГЎ fora de questГЈo que vocГЄ vГЎ sozinha para um lugar a milhares de quilГґmetros de distГўncia.
— Mas estou sempre sozinha, de qualquer maneira, então qual é a diferença???
SaГ sob o olhar magoado deles, para me refugiar na casa de minha confidente e fГЈ incondicional nГєmero um, minha avГі, que morava a poucos quarteirГµes de distГўncia.
— Vovó, eles se recusam a me deixar realizar meu sonho. Preferem que eu termine como uma garçonete, mas nasci para dançar. Você sabe disso. Posso dizer tudo com os meus passos. Preciso deles para me sentir bem. Por que não entendem isso?
— Oh, minha Caitlyn Cat, acalme-se. Venha dar um abraço na vovó.
Aninhada em seus braГ§os, ouvindo sua respiração lenta e regular, meus tormentos sempre diminuГam. Ainda hoje, ela tem aquele perfume de rosas que sobe Г cabeГ§a e voz calma, resultante de uma longa experiГЄncia de vida. Sempre foi a Гєnica com quem me senti igual a todo mundo. Ela me entende mesmo quando nГЈo emito um som. Nunca me considerou estranha, apenas como sua amada neta a quem apelidou carinhosamente de “Caitlyn Cat”.
— Tudo acabará dando certo a seu tempo, minha Cat. Você verá.
NГЈo acreditei, mas nГЈo disse nada porque ela era e ainda Г© a pessoa que eu nГЈo desejaria decepcionar sob qualquer circunstГўncia. AlГ©m disso, minha avГі estava certa. Demorou dois anos. Dois longos anos de batalha entre meus pais teimosos e meu professor persistente, dois anos de frustração e de ir e voltar para a casa da vovГі para me acalmar, mas acabamos saindo da FlГіrida. Meus pais conseguiram uma transferГЄncia para Nova York para poder me acompanhar nessa aventura, considerando-me jovem demais para ficar longe da minha famГlia. Aquele dia foi um verdadeiro sofrimento. Na minha pressa de frequentar uma escola especializada que atendesse Г s minhas expectativas, nГЈo percebi que deixar aquele lugar ensolarado significava me afastar da minha avГі. Foi uma dor incomensurГЎvel, apenas aliviada pela promessa que ela me fez.
— Irei vê-la com regularidade e nunca faltarei às suas estreias. Eu lhe prometo, Caitlyn Cat. E você, prometa-me dar tudo de si para chegar ao topo. Realize seu sonho e mostre ao mundo quem é a verdadeira Caitlyn.
— Vou sentir sua falta, vovó.
Enquanto eu chorava no carro que me levava ao meu destino, sentia-me incapaz de dizer uma Гєnica palavra de agradecimento aos meus pais que haviam deixado, no entanto, tudo por mim: sua famГlia, seus amigos, sua casa. Ainda hoje, a lembranГ§a da despedida de minha avГі me provoca, ao mesmo tempo, uma pontada no coração e um sorriso. Porque ela manteve sua promessa, e eu mantive a minha.
Para muitos, a entrada na escola americana de balГ© Г© um mito, algo que esperamos, com o qual sonhamos, mas que nunca alcanГ§amos; uma vida excepcional, reservada Г elite e a poucos privilegiados. Para minha sorte, Mason me preparou bem e tudo acabou sendo apenas uma formalidade. Com apenas 10 anos, deslumbrei os mais velhos pelo meu desempenho e pelas emoções que transmito atravГ©s dos meus passos. Encadeei piquГ©s, arabescos e pas de chats sem erros e obtive uma bolsa de estudos completa para integrar as aulas da semana seguinte com as adolescentes. Mais uma discrepГўncia em relação Г s demais. A diferenГ§a de idade significava que nГЈo tГnhamos a mesma vida e os mesmos objetivos, apesar de uma paixГЈo em comum, continuando a me manter isolada. As meninas de quinze anos floresciam em seus corpos em desabrochamento e seus olhos buscavam os dos rapazes, enquanto eu passava meus dias na frente do espelho com o Гєnico objetivo de alcanГ§ar a perfeição em minha prГЎtica. As coisas nГЈo mudaram de fato uma vez que a inveja em relação ao meu progresso manteve o fenГґmeno. Minha fase adolescente tem muito pouco em comum com a dos demais. Flertei um pouco, mais para fazer como as outras do que por um desejo real, e nГЈo foi um grande sucesso. Uma barreira invisГvel se colocava entre aqueles rapazes em busca de experiГЄncia e eu: a total falta de entendimento. Nunca entendi o que eles esperavam de mim e vice-versa. Por outro lado, eu mesma nГЈo sabia o que esperava deles. Ser menos solitГЎria, sem dГєvida. A experiГЄncia nГЈo foi desagradГЎvel, apenas nГЈo senti nenhum apego particular pelos meus namorados e, dada a facilidade que tiveram em me deixar, acho que foi mГєtuo. Por conseguinte, acabou por ser inconclusivo e finalmente decidi ficar sozinha, em vez de ser mal compreendida.
E aqui estou eu, doze anos depois, pronta para subir ao palco para o ensaio geral de “A Bela Adormecida”. Incorporar a princesa Aurora Г© o sonho de uma garotinha e amanhГЈ, durante a estreia, minha avГі estarГЎ presente na primeira fila. Ela ficarГЎ comigo por alguns dias antes de retornar Г sua propriedade e, dessa vez, nos serГЎ permitido matar a saudade, apagando a falta sentida durante esses poucos meses de separação. Meus pais tambГ©m estarГЈo lГЎ, mas muitos ressentimentos nГЈo expressos bloqueiam nosso relacionamento. Meu investimento na escola de balГ© e minha bolsa de estudos me permitiram alГ§ar voo de imediato e, ao mesmo tempo, alcanГ§ar minha independГЄncia. Muito rapidamente, as acusações surgiram e minha condição de filha ingrata vem crescendo. Eles me culpam por tГЄ-los feito abandonar a FlГіrida e por nunca lhes dedicar tempo, nem mesmo lhes concedendo a consideração que esperavam como pais. Quando eu era mais jovem, respondia-lhes que havia pedido para que me deixassem vir para Nova York, mas que nunca havia lhes pedido que me seguissem atГ© aqui. Como se pais dignos desse nome pudessem mandar uma crianГ§a de dez anos para um lugar a milhares de quilГґmetros de distГўncia, sozinha! As coisas se agravaram rapidamente e agora Г© tarde demais para remediГЎ-las, e o ciГєme do relacionamento excepcional que tenho com minha avГі tomou proporções cataclГsmicas. No fundo, eu lhes agradeГ§o por me terem oferecido tanto, mas sou incapaz de lhes expressar minha gratidГЈo e Г© tarde demais para que entendam. De repente, nГЈo sou nada alГ©m de uma decepção para eles, apesar do meu incrГvel sucesso, e eles se ressentem da falta de um segundo filho que lhes daria mais do que eu.
Minha felicidade com minha fama seria total, admito, se o mundo da danГ§a, mesmo nГЈo sendo Hollywood, com suas estrelas de cinema, nГЈo fosse acompanhado pelas inconveniГЄncias da promoção. Minha foto estГЎ aparecendo em Nova York hГЎ semanas para anunciar o espetГЎculo que acontecerГЎ no famoso Lincoln Center e, desde entГЈo, nГЈo posso mais sair sem ser reconhecida, sem dar autГіgrafos, e, o mais preocupante, sem receber cartas levemente assustadoras. Tento ignorar, mas a recorrГЄncia dessas cartas comeГ§a a minar meu estado de espГrito. No entanto, nГЈo tenho tempo para pensar nisso.
— Caitlyn, é sua vez. Seu solo dentro da floresta.
Aqui vamos nГіs. Grand jetГ© para me localizar no centro do palco, cabriola cruzada, pas de bourrГ©, picadeiro e, depois, fouettГ©. Na danГ§a clГЎssica, tudo Г© uma questГЈo de ritmo, precisГЈo, delicadeza e mГєsculo. Mantenho um corpo esbelto, com esforГ§o mГnimo, o que me valeu a inveja de muitos bailarinos em dieta rigorosa, e isso me permite estar em total harmonia com a mГєsica que me transporta para outro mundo, um mundo lГmpido, no qual evoluo sem obstГЎculos. Eu evoluГ bastante. Por mais que tente fechar a mente aos pensamentos parasitas que me dominam, nГЈo consigo colocar muros entre os meus sentimentos e a minha expressГЈo artГstica, eles sempre foram intimamente ligados. Eu sei, antes mesmo de dar meu Гєltimo salto, que eu nГЈo estava Г altura. Sinto isso dentro de mim e os rostos das outras danГ§arinas da companhia confirmam. Elas parecem muito felizes em me ver falhar. O mundo da danГ§a Г© um mundo de tubarГµes, tal como a Wall Street. Elas aguardam a primeira oportunidade que lhes permitirГЎ tomar o meu lugar e chegar ao centro do palco. Agatha Г© a mais cruel de todas. Ela Г© minha concorrente mais feroz, a mais impiedosa. Todos os pretextos sГЈo bons para me colocar em uma situação difГcil. EstГЎ furiosa comigo desde que entrei para o American Ballet. Antes da minha chegada, ela era a maior esperanГ§a da companhia. Apareci com meu ar inocente e minha ignorГўncia sobre a competição, e ela se tornou a segunda, minha substituta em caso de acidente, exceto que nunca hГЎ acidentes. Agatha Г© oito anos mais velha que eu. Vive seus Гєltimos anos no palco e se torna cada vez mais agressiva ao longo do tempo. Suponho que queria terminar sua carreira em um momento de glГіria e que sabe que sou a causa desse fracasso. Estou no auge da minha vida quando ela tem, no mГЎximo, apenas dez anos de danГ§a Г sua frente. O que quer que ela faГ§a, eu sempre estarei lГЎ, roubando-lhe o lugar que ela considera seu por direito, e todo o seu dinheiro nГЈo adiantarГЎ de nada. Agatha Г© descendente de uma grande famГlia de aristocratas, que possui muitas propriedades nos bairros mais sofisticados de Manhattan. HГЎ muito que acreditava que seu nome prestigiado sempre lhe abriria todas as portas, mesmo que isso implicasse em jogar alguns dГіlares sobre a mesa para destrancar as fechaduras mais resistentes. Minha vinda acabou com suas ilusГµes e ela nГЈo aceita. Chegou ao ponto de me oferecer uma grande quantia em dinheiro para me retirar da cena. Obviamente, aceitou muito mal minha recusa. NГЈo tenho interesse em dinheiro. Qual Г© a utilidade de alguГ©m ser rico se estГЎ infeliz? Sem danГ§ar, sinto como se estivesse trancada em meu prГіprio corpo. NГЈo consigo viver sem ela. Minha rival nГЈo entendeu e nunca entenderГЎ. Para ela, sГі a glГіria Г© importante. GlГіria e reconhecimento. Como se o balГ© fosse um mundo glamoroso, cheio de brilho! Acima de tudo, Г© um mundo de suor e trabalho duro.
— Tsc, tsc, Caitlyn. Parece que vocГЄ nГЈo estГЎ em sua melhor forma. Posso substituГ-la, se sua cabeГ§a estiver em outro lugar. O pГєblico nГЈo perderГЎ nada com a mudanГ§a, posso lhe garantir, e precisamos pensar nos nossos fГЈs primeiro.
Como se eu fosse aceitar. Prefiro passar por ela sem sequer lhe lançar um olhar. O que a deixa mais furiosa mais do que um confronto verbal é quando você a ignora, e isso eu entendi muito rapidamente.
— Você não passa de uma vadia. O primeiro papel pertence a mim por direito e eu o terei.
Nos sonhos dela, certamente. Na realidade, ocupo o lugar e nГЈo pretendo sair. EstГЎ na hora de ela aceitar.
CapГtulo 2
Caitlyn
O dia da estreia enfim chegou. Apesar do aumento no nГєmero de cartas desagradГЎveis, consegui recuperar o controle, esvaziando ao mГЎximo a minha mente e deixando sair, atravГ©s da danГ§a, todas as emoções remanescentes em mim. NГЈo foi sem dificuldade, jГЎ que as cartas se tornaram cada vez mais ameaГ§adoras Г medida que o espetГЎculo se aproximava e a Гєltima, datada do mesmo dia, nГЈo chegou ao teatro como todas as outras, mas diretamente Г minha casa, ao meu santuГЎrio, meu refГєgio, que entГЈo me pareceu menos seguro e reconfortante. EntГЈo, o coreГіgrafo achou minha expressГЈo um pouco agressiva durante nosso Гєltimo ensaio e pediu-me para suavizar as feições o mГЎximo possГvel com maquiagem naquela noite; porГ©m, no geral, ele estГЎ feliz com meu desempenho.
Minha avГі estГЎ lГЎ, eu sei, posso sentir o olhar dela sobre mim. Ela nГЈo teve tempo de ir me ver no camarim antes do inГcio da apresentação, mas sempre sei quando ela estГЎ lГЎ. Sinto-me imediatamente mais calma, que Г© algo de que preciso muito. Como todas as pessoas autistas, o ruГdo e as multidГµes sГЈo fatores difГceis de suportar. Felizmente, a sala estГЎ mergulhada na escuridГЈo e o pГєblico, em silГЄncio, concentrado na mГєsica e nos danГ§arinos que evoluem com suavidade no palco, contando uma das histГіrias infantis mais famosas. FaГ§o a minha entrada com algumas piruetas na ponta dos pГ©s. Fecho os olhos e deixo a mГєsica me transportar. Sinto os sons vibrando, da ponta dos meus pГ©s Г s extremidades do meu cabelo, ondulando no ritmo, ocupando todo o espaГ§o disponГvel no palco. Meu coração tamborila ao som das notas dos violinos, minha respiração acelera enquanto os passos se sucedem. Sinto tudo nas profundezas do meu ser: o exГlio de Aurora, seu isolamento no meio da floresta, a alegria de reencontrar sua famГlia, a dor de perdГЄ-los assim que retorna e a esperanГ§a de finalmente ser amada. Este balГ© foi feito para mim. De alguma forma, ele reconstitui minha prГіpria vida, desde o instante em que deixei a FlГіrida atГ© o momento em que encontrei meu lugar no palco. NГЈo hГЎ nenhum prГncipe encantado para mim, mas um grande amor mesmo assim: o da danГ§a. Essa paixГЈo que enche meu coração de alegria. O tempo escoa tГЈo rapidamente no palco… Em um ritmo alucinante, que nГЈo consigo perceber. Muito rГЎpido, rГЎpido demais, o balГ© acabou. A cortina se fecha sob os aplausos ensurdecedores dos espectadores. Todo esse barulho deixa meus ombros tensos. Quem me dera poder fugir da multidГЈo, mas nГЈo posso. Sou a primeira danГ§arina do espetГЎculo e os espectadores estГЈo ali principalmente para me ver. Consegui fazer com que as saudações nГЈo se prolongassem, mas esse foi o Гєnico compromisso que me foi concedido. EntГЈo, cerro os dentes enquanto toda a companhia se junta a mim no palco e todos cumprimentamos o pГєblico assim que a cortina de veludo vermelho sobe. A sala agora estГЎ iluminada, permitindo-me perceber a extensГЈo do mundo que se deslocou, e prefiro nГЈo me deter nesta visГЈo que me deixa em pГўnico. Procuro minha avГі com os olhos. Ela estГЎ em seu lugar habitual, na galeria Г esquerda do palco, e me concentro em seu rosto. Suas feições nГЈo mudaram desde sua Гєltima visita, hГЎ dez meses. Parecia que o tempo nГЈo exercia controle sobre ela. Seus cabelos prateados estГЈo presos em um coque sofisticado e sua roupa realГ§a sua figura esbelta. Posso estar longe, mas consigo ver o orgulho em seus olhos e a insinuação de sorriso. Vejo, pelo canto dos olhos, os meus pais ao lado dela, mas, como toda vez em que eles me olham, seus rostos estГЈo inexpressivos. Nem alegria nem tristeza. Parece que meu desempenho e meu sucesso os deixam indiferentes. Pergunto-me por que eles continuam vindo ver minhas estreias, jГЎ que nunca parecem gostar de apresentações de balГ©. Felizmente, a cortina se fecha e posso apagar meu sorriso de fachada, que cria cГЈibras em meus ossos malares. A companhia inteira pula de alegria e se beija, tomando cuidado para me evitar. Todos sabem que eu nГЈo gosto de toques. Apenas alguns danГ§arinos prestam atenção em mim e fazem um sinal com a cabeГ§a para me parabenizar.
— Você é patética. Você se acha tão melhor do que todos que nem consegue se juntar à nossa alegria.
Parece que Agatha nГЈo gastou toda a sua energia no palco. EstГЎ cheia de fel quando se dirige a mim. Prefiro ignorГЎ-la e lhe virar as costas, para ir atГ© o meu camarim pessoal, mas minha rival decidiu o contrГЎrio. Fica parada na minha frente, bloqueando o meu caminho, e levanta a voz para que todos os olhos se voltem para nГіs.
— Veja bem, vocГЄ nГЈo tem nada do que se orgulhar. Seu desempenho nГЈo foi tГЈo bom. Limitado e medГocre. EstГЎ preocupada, talvez? Devia se retirar do espetГЎculo antes de estragГЎ-lo definitivamente.
— Deixe-a em paz, Agatha. Caitlyn dançou muito bem esta noite. Foi fabulosa, como sempre.
Alex… Meu anjo da guarda, contra tudo e contra todos. Nossa história foi curta e pouco interessante, mas ele provou ser para mim um amigo muito melhor do que um amante. Ele é o único que se adaptou ao meu caráter volátil e minha óbvia falta de comunicação. Rapidamente, percebeu que eu não fazia por mal, aquele era o meu jeito. Ele é o defensor dos oprimidos e das causas justas. Acredito que apenas eu constituo a maior parte de seu trabalho como cavaleiro andante, embora não seja a única que desfruta de seu apoio incondicional. Sem dúvida, sou reservada, mas Agatha não ama ninguém e alguns de nós sentem isso. Aproveito a intervenção de Alex para me esgueirar discretamente pelo corredor, enquanto Agatha expele sua bile aos gritos para qualquer um que queira ouvi-la.
Meus colegas estГЈo convencidos de que nГЈo tenho carГЎter. Se tivessem feito algum esforГ§o para me conhecer, teriam percebido a raiva borbulhando em minhas veias e transparecendo em meus olhos. Quando era mais jovem, o menor aborrecimento provocava uma violenta explosГЈo de raiva durante a qual batia e quebrava tudo o que estava em minhas mГЈos. EntГЈo, comecei a danГ§ar e minhas convulsГµes se espaГ§aram atГ© desaparecerem. A danГ§a tem sido minha escapatГіria e nГЈo quero voltar atrГЎs. Prefiro parecer aborrecida e insГpida do que louca. Quando era pequena, o primeiro mГ©dico que meus pais consultaram os acusou de maus-tratos. Dos quarenta e dois sinais de abuso infantil, recebi mais da metade deles, variando de lesГµes fГsicas a distГєrbios emocionais e comportamentais. Felizmente, a assistente social que foi enviada Г minha famГlia para investigação havia sido treinada em transtornos autistas, impedindo-me de ser colocada em um lar adotivo que sГі teria piorado meu estado psicolГіgico. A ideia de expressar minhas emoções por meio de uma atividade veio dela. Uma bГЄnção. Tornei-me menos violenta, daГ a diminuição significativa de hematomas e feridas em meu corpo, e minha concentração na escola tornou-se mais fГЎcil, pois eu conseguia relaxar no final da tarde. Apenas as fugas persistiram. Nunca fui para longe. Refugiava-me com minha avГі enquanto esperava a tempestade passar. Foi sГі pensar nela para ver sua figura refletida no espelho. Ela Г© a Гєnica pessoa autorizada a entrar no meu camarim.
— Boa noite, Caitlyn Cat.
Ela sempre me fará sorrir. Apesar dos anos que passam, ela ainda me chama como quando eu era pequena. Larguei o algodão e meu demaquilante para poder abraçá-la. Pronto. Finalmente estou em casa. É suficiente que ela esteja ao meu lado, não importa onde, para sentir-me à vontade.
— Boa noite, vovó.
— Deixe-me olhá-la, minha Cat.
Ela se afasta um pouco e eu prontamente me submeto Г sua inspeção. Nada escapa dela, e, certamente, nГЈo as olheiras que agora sГЈo visГveis sem a maquiagem que as camuflava.
— Você está linda, minha querida. Só que trabalha muito e isso fica claro. Você precisa descansar.
— Pensarei a respeito, vovó.
Ela levanta uma sobrancelha, cГ©tica. Ela me conhece muito bem.
— Tudo bem. Farei um esforço durante a sua estadia.
— Г“timo. Pretendo passar o mГЎximo de tempo possГvel em sua companhia. Depois de tanto tempo, tenho certeza que temos muito o que conversar.
Duvido, mas nГЈo importa. Tudo o que quero Г© estar com ela, mesmo se nГЈo trocГЎssemos uma palavra sequer. E, entГЈo, se nГЈo tenho nada a dizer, talvez ela tenha. Sei que ela ama sua nova casa no meio do nada. E seu vizinho. Principalmente seu vizinho. Ela fala comigo sobre ele toda vez que me liga. Acho que ela sonha, secretamente ou nГЈo, em me arrumar um encontro com ele. Minha avГі ainda tem sonhos para mim. Ela Г© adorГЎvel.
— Você está pronta para ir, Caitlyn? Seus pais estão nos esperando para irmos ao restaurante.
Ah, sim. A famosa refeição em famГlia! Aquela que sГі acontece na noite das minhas estreias e que agora Г© o Гєnico contato que tenho com meus pais. No entanto, apesar de nossa total falta de contato no resto do ano, nГЈo tenho absolutamente nada a lhes dizer, ou melhor, nГЈo consigo conversar com eles, e, portanto, este jantar logo se transforma em uma refeição silenciosa e desconfortГЎvel, onde minha avГі luta por duas horas para recriar laГ§os de famГlia que nunca existiram de verdade. Estou tГЈo encantada com essa ideia quanto com a possibilidade de deixar o meu lugar como danГ§arina principal para Agatha.
— VocГЄ Г© muito mais expressiva do que pensa, Caitlyn Cat. NГЈo fique assim, querida. Esta refeição Г© importante para nossa famГlia.
— Se a senhora fala…
— Tudo bem. Significa muito para mim. Quero reunir meu filho e minha neta.
Esses olhos suplicantes… Durante muito tempo quis tê-los. Sem dúvida, teriam mudado a minha vida!
— A senhora é uma manipuladora, vovó. Só preciso me trocar e estarei pronta.
— Você é a melhor neta do mundo.
— Não tenho dúvidas disso.
Ela para antes de sair, para me entregar um envelope que havia sido colocado embaixo da porta. Eu o agarrei com as mГЈos trГЄmulas. Comecei a temer os mensageiros.
— E Cat, coloque um vestido bonito, por favor. Não quero ver sua mãe se descontrolando se você aparecer com jeans rasgados como da última vez.
Ver o rosto dela naquele momento definitivamente valeu a pena. No entanto, não tenho ânimo para sorrir. Abro o envelope vermelho-sangue, sabendo de antemão o que ele contém. Todas as cartas de ameaças que recebi eram idênticas a esta. De imediato reconheço a escrita cheia de raiva que está no papel. É rude e violenta, tanto nas palavras como no traçado, tão brusco e com tanta pressão, que perfura a folha graças à virulência dos gestos.
“Você não me ouviu. Eu disse que você é minha e a proibi de mostrar seu traseiro em um saiote para todo mundo ver. Você deveria ter tomado jeito quando teve a chance, em vez de se tornar uma prostituta. Agora, sou eu quem está no comando. Você só vai dançar para mim. Vou buscá-la.”
Minha respiração estГЎ ofegante e entrecortada, e minhas mГЈos estГЈo tremendo tanto que a folha cai no chГЈo. Г‰ a primeira vez que o homem escreve sobre a intenção de vir me ver, porque Г© um homem, sem dГєvida. As primeiras cartas que chegaram me lembravam um fГЈ um pouco possessivo demais. Ele havia relatado, em suas cartas, a vida de casal que imaginou para nГіs, com muitos comentГЎrios lascivos. Com o tempo, as descrições se tornaram mais rГspidas e as palavras, mais ameaГ§adoras. Ele foi de “vocГЄ serГЎ minha de todas as maneiras” para “vou empalar vocГЄ com meu pau e fodГЄ-la atГ© que grite de dor”. Ele tambГ©m me culpa por minha falta de reação e envolvimento em nosso relacionamento. Que vida de casal? NГЈo conheГ§o ninguГ©m estranho o suficiente para inventar algo tГіrrido comigo. A maneira como ele me imagina deixa claro que nГЈo nos conhecemos. Aparentemente, ele decidiu remediar esse detalhe. Tiro meu celular da bolsa, tentando recuperar o controle sobre mim mesma. Como as cartas se tornaram uma fonte de ansiedade, eu as encaminho ao diretor do balГ©, que entrou em contato com a polГcia. Infelizmente, atГ© aquele momento os inspetores nГЈo tГЄm pistas e, segundo eles, nГЈo hГЎ motivo para preocupação. Parece que a maioria dos perseguidores anГґnimos nunca age. E quanto aos outros? NГЈo recebi nenhuma resposta. Parece que estou paranoica. Tudo bem, estou um pouco. Digamos que tenho uma tendГЄncia natural para extrapolar tudo. Mas Г© hora de acabar com essas cartas.
— Caitlyn! Você foi fabulosa. A reação dos espectadores é muito boa.
— Obrigada, senhor, mas não estou ligando para isso.
Eu o ouço suspirar no aparelho. Ele também não gosta muito de mim. Ele me apoia porque sou útil para ele. Rendo-lhe muito dinheiro e ele se sente compelido a se esforçar comigo.
— O que posso fazer por você?
— Recebi uma nova carta.
— Já conversamos sobre isso. Você precisa esquecer isso e jogá-las fora sem abri-los. Este homem nunca entrará em ação.
— Na verdade, recebi uma na minha casa e alguém colocou outra no meu camarim.
O silГЄncio que se segue me tranquiliza. Finalmente, talvez eu possa ser levada a sГ©rio.
— Deixe-as na seguranГ§a quando sair do teatro. Vou mandГЎ-las para a polГcia.
— Obrigada, senhor.
— De nada, Caitlyn. Aproveite a sua noite. Você merece. A gente se vê amanhã para falar sobre a investigação.
— De acordo. Até logo.
Estou aliviada com esta ligação. Só espero que essas novas cartas possam fazer a investigação avançar. Já estou com medo suficiente do mundo ao meu redor sem precisar acrescentar o medo de um psicopata.
Eu me arrumo rapidamente. Não que eu esteja com pressa para encontrar meus pais, mas mal posso esperar para me livrar dessas cartas malditas que não suporto ver na minha penteadeira. Deixo o teatro após uma última olhada no espelho, entregando as mensagens na segurança.
CapГtulo 3
Caitlyn
Meus pais nГЈo mudaram nem um pouquinho. Meu pai ainda tem seu cabelo grisalho despenteado e olhos azuis penetrantes, os mesmos que os meus, e minha mГЈe estГЎ impecavelmente vestida em seu conjunto austero e com um coque sem um fio fora do lugar. A maneira como me olham nГЈo Г© diferente de quando eu era pequena. Como se eu fosse um alienГgena impossГvel de decifrar.
— Obrigada por nos honrar com sua presença, Caitlyn. Você demorou tanto para nos encontrar! Você sabe, porém, que sua mãe não pode ficar em pé muito tempo.
Minha mãe tem, de fato, alguns problemas nos joelhos por causa de disfunções nas articulações, mas só dói no frio e na chuva, e o céu está incrivelmente claro esta noite.
— Olá, papai. O tempo está incrivelmente ameno para a estação, não acha? Até conseguimos distinguir as estrelas.
— Não seja atrevida, Caitlyn.
Oh, sim. Meus pais estГЈo sempre unidos, especialmente contra mim. Minha avГі intervГ©m antes que o jantar acabe. Acabe antes do tempo, com certeza, jГЎ que nem chegamos ainda ao restaurante.
— Vamos comer. Estou faminta.
Vovó põe o braço sob o meu e caminhamos pela calçada, em silêncio, à frente de nosso pequeno cortejo. Tenho a desagradável sensação de estar sendo observada. Como se um olhar queimasse minhas costas, causando suores frios na minha espinha. Poderia achar que era por causa da presença dos meus pais; no entanto, eles nunca me causaram uma reação tão epidérmica. Estremeço ao examinar os arredores, mas o luar fraco e os poucos postes de luz dispersos não me permitem distinguir bem a vizinhança, no máximo criando sombras perturbadoras à meia-luz.
— Está com frio, querida?
— Não, vovó. Estou bem. Mal posso esperar para chegar em casa. Estou cansada.
NГЈo contei Г minha avГі sobre as cartas. NГЈo queria que ela se preocupasse comigo. Ela leva uma vida tranquila e estГЎ fora de questГЈo que isso venha a mudar.
— Quando vocГЄ vai me visitar na VirgГnia? O ar puro e o campo lhe fariam muito bem.
— Não tenho dúvidas, vovó, mas a temporada está apenas começando e as apresentações da Bela Adormecida continuarão por várias semanas.
— E, depois, haverá as seleções para um novo balé, que você vai ter sucesso em ganhar, é claro, depois os ensaios para o novo espetáculo e as apresentações mais uma vez. Isso nunca cessa, Cat.
Curvo a cabeça, com vergonha de ser uma neta tão má. Essas observações são totalmente justificadas.
— Lamento desapontá-la, vovó.
Ela se detГ©m tГЈo abruptamente para me encarar que meus pais nos atropelam.
— Você nunca irá me decepcionar, Caitlyn Cat. Você me escutou? Sou extremamente orgulhosa de você, e seus pais também.
Ela lhes dГЎ um olhar carregado ao qual eles sГі podem responder afirmativamente.
— Claro, Caitlyn. Estamos felizes por você.
NГЈo Г© o mesmo que ter orgulho, mas contento-me com isso. Sei que nГЈo obteria nada melhor da parte deles. Retomamos nossa caminhada lentamente.
— Só queria lhe mostrar algo que não fosse a dança. E, além disso, gostaria de apresentá-la a Baraqiel.
— Seu vizinho?
Ela aquiesce, balançando a cabeça.
— A senhora nunca me disse o nome dele. É muito estranho.
— Não o julgue sem conhecê-lo. É um anjo, minha querida.
Mas é claro! Minha avó ama a todos, sem qualquer distinção. A conversa bem humorada poderia ter terminado aqui, mas foi evidentemente necessário que minha mãe interviesse assim que se sentou à mesa.
— De qualquer forma, você sabe que Caitlyn não tem tempo para o amor, minha sogra. Ela teria que estar interessada em alguém que não fosse ela mesma, e isso não vai acontecer logo.
Minha mГЈe estГЎ cada vez mais ГЎcida. Pergunto-me por que ela se forГ§a a vir me ver quando Г© evidente que nГЈo deseja fazГЄ-lo. Provavelmente, minha avГі tem a ver com isso. Ela sabe ser muito persuasiva. Gostaria de poder dizer Г minha famГlia que a amo, mas tal exigiria que meus pais me aceitassem como sou, e eles nunca aceitaram. Agora, jГЎ Г© tarde demais e meu silГЄncio Г© sempre visto como uma rejeição. Na verdade, Г© mais uma aceitação da situação. Como sempre, minha avГі serve de amortecedor em nossos relacionamentos conflituosos. Acredito que, sem ela, nГЈo haveria nenhuma interação entre meus pais e eu.
— Vamos pedir. Está ficando tarde para uma velha como eu.
Escolho meus pratos, mas sinto-me oprimida entre o silêncio pesado em nossa mesa e o rebuliço das conversas dos outros clientes. Minha avó me conhece bem e aperta a minha mão por debaixo da mesa.
— Pode ir, você tem tempo.
Levanto-me rapidamente, ignorando minha mГЈe, que jГЎ comeГ§a a reclamar. O ar livre me faz muito bem. A leve brisa acaricia minhas pernas nuas e deixa minhas faces rosadas. Aproveito o silГЄncio da noite para dar alguns passos antes de me recostar na parede e revirar os olhos. NГЈo hГЎ uma Гєnica nuvem e as estrelas brilham neste lindo tapete de veludo preto. Eu poderia ficar ali por horas, para deixar aquela paz invadir minha alma aflita. Quando crianГ§a, sonhava em voar para longe e danГ§ar em uma nuvem. No entanto, o som de passos Г minha esquerda me faz pular e perceber onde estou. Sou uma mulher solitГЎria, em um beco escuro de Nova York. Endireito-me, sentindo um desconforto tomar conta de minhas entranhas. Recuo para alcanГ§ar a porta do restaurante. NГЈo fui muito longe e, no entanto, a distГўncia de repente parece imensa. Sinto que alguГ©m estГЎ me seguindo. Estou certa disso. Passos. Respiração forte. NГЈo gosto disso e uma angГєstia incГґmoda aperta o meu estГґmago, enquanto o coração bate forte. Acelero o passo, aliviada por finalmente alcanГ§ar meu objetivo, e agradeГ§o ao porteiro, que toma a dianteira e me deixa passar sem eu ter que diminuir a velocidade. Sob a proteção das portas de vidro, viro-me, mas vejo apenas a rua deserta e silenciosa. NГЈo hГЎ ninguГ©m Г vista. Meu coração volta a um ritmo mais calmo, mas minha cabeГ§a continua presa no modo de ansiedade. As emoções se misturam dentro de mim, ameaГ§ando provocar uma crise de autismo como eu nГЈo sentia hГЎ muito tempo. Refugio-me em uma das cabines de banheiro com chave e me encolho atГ© o chГЈo, balanГ§ando para frente e para trГЎs. Preciso danГ§ar para trazer Г tona o medo que me consome, sГі que Г© impossГvel agora. EntГЈo, tento me concentrar em mim mesma e limpar a mente. Mas Г© mais fГЎcil falar do que fazer!
Então, ouço o barulho de saltos nos ladrilhos na frente da minha porta. Instintivamente, dou um passo para trás, mas sou bloqueada pelo vaso sanitário atrás de mim.
— Caitlyn Cat? Você está bem? Eu a vi na entrada, mas você não voltou para a mesa.
Ouvir a voz da vovГі me faz muito bem. Escolho me concentrar nisso, na minha avГі e em sua voz, contando na minha cabeГ§a. Inspirando, um, dois, trГЄs, quatro. Expirando, um, dois, trГЄs, quatro. Repito o exercГcio cinco vezes consecutivas. Minha avГі, depois de dar uma volta por todas as cabines, para em frente Г minha porta.
— Abra, Cat. Tenho certeza de que você está aqui.
Estendo a mГЈo para destrancar a fechadura e a vovГі a abre lentamente. Seus olhos estГЈo tristes quando os pousa em mim. Ela se agacha na minha frente e acaricia meu cabelo como sempre faz quando percebe que estou aflita.
— O que está acontecendo, querida?
Não quero falar sobre isso. Não agora, e especialmente ali. Vou lhe contar tudo. Preciso contar. Mas o farei em casa, na segurança do meu lar. Se realmente ainda estiver em segurança lá, algo de que não tenho mais certeza.
— Seus pais a amam, Caitlyn Cat. Só que eles não sabem como se comportar perto de você. Não conseguem entendê-la.
— Eu sei, vovó. Não importa.
Prefiro que ela coloque a culpa da minha reação nesta refeição desconfortável, pelo menos por enquanto.
— Vamos, querida. Não fique no chão, você pegará um resfriado neste ladrilho gelado.
Ela me ajuda a me levantar e ajeita a barra do meu vestido, que estГЎ ligeiramente puxada para cima.
— Você já passou da idade de mostrar a calcinha, minha querida.
Sua observação me arranca um sorriso e vamos para nossa mesa de mãos dadas.
— Finalmente você está de volta. Nossos pratos já foram servidos há séculos e logo esfriarão. O que estava fazendo, Caitlyn? Distribuindo autógrafos?
Eu poderia rir, se não tivesse vontade de chorar. Minha mãe tem certeza de que prefiro o estrelato à vida familiar com eles. Como está errada! O que escolhi é a normalidade, a liberdade. No final das contas, escolhi libertar minha mente de todos os sentimentos que me bombardeiam o tempo todo, para viver uma vida mundana, embora a maioria das pessoas não a ache tão mundana assim. É verdade que uma foto minha, com roupas de bailarina, está na metade dos ônibus da cidade e que regularmente apareço em revistas especializadas. No entanto, tudo o que vejo é que faço o que amo. E até os últimos tempos, eu seria capaz de ignorar todo o alarido ao meu redor.
— Você poderia pelo menos se sentar, para que possamos finalmente começar!
— Desculpe. Claro.
Na verdade, como sempre, eu estava perdida em meus pensamentos e permaneci parada ao lado da mesa. Sento-me então na minha cadeira e a refeição se desenrola como todas as outras, em um silêncio quase religioso, apenas interrompido por frases da minha avó que tenta desesperadamente renovar o diálogo entre nós.
— Talvez possamos visitar a cidade juntos amanhã.
— Certamente não! Sem dúvida, nossa estrela nacional tem coisas melhores a fazer do que passar tempo conosco.
Definitivamente, Г© isso. Minha mГЈe nunca irГЎ me perdoar por ser quem sou: independente. Quando fui diagnosticada com transtorno autista, ela ficou aborrecida, meus acessos de raiva eram incontrolГЎveis, mas ela tambГ©m percebeu que eu sempre precisaria dela ao meu lado para me sair bem na vida, e gostou da ideia. Pensou que eu seria a menininha da mamГЈe para sempre. O futuro lhe mostrou o contrГЎrio.
Prefiro responder Г vovГі para nГЈo discutir com minha mГЈe.
— Não trabalho amanhã. Concederam-nos um dia de folga. Só preciso me exercitar pela manhã e então sou todo sua.
— Um verdadeiro milagre! Isso não deve acontecer muitas vezes, pois você nem sequer tem tempo para nos ligar!
VovГі intervГ©m, como sempre.
— Eu adoraria visitar a Ilha Ellis. Nunca estivemos lá.
Eu também nunca estive lá. Ficar presa em uma balsa nunca foi uma ideia que me empolgou, mas afastar-me, ainda que algumas horas, da Big Apple e das minhas preocupações, na companhia da vovó é uma ideia muito sedutora.
— Ótima ideia, vovó. Chegaremos depois do almoço. Cuidarei de comprar as passagens antes do ensaio.
— E você nem nos pergunta se queremos acompanhá-la, claro!
Engulo o nó preso na minha garganta. Minha mãe não me poupará nada esta noite. Parece que é hora de acertar nossas contas. Infelizmente, não estou em condições de enfrentar isso e prefiro ser dócil e me conter, mesmo que para isso eu tenha que quebrar o braço da cadeira onde estou sentada, apertando os dedos nela.
— Papai, mamãe, gostariam de vir conosco até a Ilha Ellis amanhã?
— Bem, parece que não vamos poder. Estaremos trabalhando amanhã. Não estamos à disposição quando a madame decide nos dar um pouco de seu tempo!
Oh, entГЈo era isso! E depois irГЈo me culpar por nГЈo fazer nenhum esforГ§o. Mordo minha lГngua com tanta forГ§a para nГЈo comeГ§ar a gritar, que o sangue inunda a minha boca. Mal posso esperar para que esta refeição termine, para que eu possa finalmente me refugiar em casa e liberar meu excesso de tensГЈo. ConstruГ uma sala inteira para esse propГіsito, com espelho e barra transversal na parede. Um pequeno salГЈo de danГ§a pessoal, que me serГЎ muito Гєtil, se eu quiser dormir esta noite.
Finalmente, em casa! Minha renda confortável permite que eu tenha este grande apartamento de três quartos, no coração de Nova York, perto do American Ballet Theatre, sem precisar usar transporte público. Um verdadeiro luxo para mim. Vou a pé a todos os lugares e isso me convém bastante. Destranco a porta e faço um sinal para minha avó entrar antes de mim. Ela pode estar em boa forma para a idade, mas ainda assim percebo que está cansada e tenho certeza de que mal pode esperar para assumir o seu quarto. Porque ela tem seu quarto na minha casa. Nunca convido ninguém além dela, então o terceiro quarto foi mobiliado de acordo com seus gostos e desejos.
— Olhe, Caitlyn Cat. Uma carta foi colocada sob a sua porta. Você tem um admirador secreto cuja existência escondeu de mim?
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